肝臓機能が低下し、毒性物質（アンモニアなど）が体内に蓄積される事で、
意識障害や言動異常などを引き起こす「肝性脳症」。
特に初期症状は認知症のそれとよく似ており、診断時に混同され易いです。
肝硬変だった父が発症しましたが、初めは「脳血管性認知症」と診断され。
その後別の病院へ意識障害で入院した際、「非認知症」である事と、
「肝性脳症」である事が判明したものの、手遅れで他界しました。

肝臓疾患をお持ち（疑い有り含め）で、認知症かと思われる症状の方、
または認知症診断を受けた方。
「肝性脳症の初期症状は、認知症と混同される事が少なくない事から、
治療開始が遅くなり手遅れになるケースもある。
正しい予備知識を持ち、早めに受診することが重要。」
という医師の言もありますので、再診断の検討をしてみては如何でしょうか。

以下、肝性脳症の特徴をまとめます。
◇初期症状
・睡眠リズムの逆転、意識障害、異常行動の増加。
・激しい感情起伏、人格の変化、筆記・計算など日常行為の困難。
・腕を伸ばした状態で静止できず、羽ばたく様な動き（羽ばたき振戦）をする。

◇進行期
・眠気の増加、意識障害の増加、感情起伏の増加（癇癪で暴れるなど）。

◇終末期
・痛みにすら反応しない、昏睡状態に陥る。

亡き父の「肝性脳症初期」は、人格変化と羽ばたき振戦 以外が全て起こりました。
いきなり言動異常が始まり、「まだらの脳血管性認知症」と診断されても
納得してしまう様な状態で、正常時と異常時の繰り返し。
日中、机に向かい書き物をしていてもすぐ寝落ちする事が増え、
言動異常も急速に増えて行き、自宅介護に無理が生じて施設入居。

入居まもなく意識障害を起こし、救急搬送された提携病院で再検査した際、
肝硬変末期から来る「肝性脳症（進行期）」である事が発覚。　
父の場合は血中アンモニア値が異常に高くなり、
それを下げるための点滴をすると、正常言動に戻れていました。
意識障害が起こる度にアンモニア値を下げる点滴をし、
アンモニア値が上がらないよう便通を促し、
低タンパク質・低脂肪の食事を心掛けましたが、手遅れである事に変わりは無く。
点滴療法が段々効かなくなり、昏睡状態に入って3日目、70歳で他界。
呼んでも身体を摩っても全く反応しないまま、旅立ちました。

知人で父と同じく、認知症と診断された後、肝性脳症が発覚した方がいます。
肝臓疾患を持っており、父の経緯を話してあった事から再検査してみた所、
早い段階で肝性脳症とわかり、治療で快方に向かっているそうです。
「認知症」と「肝性脳症（初期）」が非常によく似た症状である事、
肝性脳症であれば状態により、快方に向かえる可能性がある事を、
情報の一つとして知っておくと良いと思います。